Longtemps associées à quelques produits emblématiques de Madagascar, les huiles essentielles et les extraits végétaux pourraient prendre une place plus importante dans la stratégie de diversification de l’économie agricole et industrielle du pays. La table ronde consacrée à cette filière, organisée le 15 septembre 2026, a mis en évidence un potentiel qui dépasse largement la seule production agricole.
La filière se situe à la croisée de plusieurs secteurs : agriculture, foresterie, biodiversité, industrie, recherche, technologie et commerce international. Cette transversalité constitue l’un de ses principaux intérêts pour les investisseurs. Elle ouvre des possibilités aussi bien dans la production de matières premières que dans la transformation, le conditionnement, l’extraction, la formulation de produits finis et les services associés. L’un des principaux enjeux identifiés lors de la rencontre concerne la transformation locale. Madagascar dispose d’un patrimoine végétal important, mais la création de valeur dépend de la capacité à dépasser l’exportation de matières premières ou de produits faiblement transformés.
L’investissement dans les unités d’extraction et de transformation peut ainsi contribuer à diversifier l’offre : huiles essentielles, extraits végétaux, ingrédients destinés à la cosmétique, à la parfumerie ou encore à certaines applications industrielles. Cette montée en gamme suppose toutefois des équipements adaptés, des normes de qualité maîtrisées, une traçabilité fiable et des compétences techniques. L’objectif évoqué lors de la table ronde d’atteindre un chiffre d’affaires de 1 milliard de dollars à l’horizon 2040 donne une indication de l’ambition portée pour la filière. Il implique néanmoins un changement d’échelle, avec davantage de production, de transformation et d’accès aux marchés internationaux.
Pour les investisseurs, l’intérêt réside également dans la possibilité de construire des chaînes de valeur intégrées. La domestication progressive de certaines ressources sauvages peut être articulée avec la production agricole, la transformation industrielle et la conservation des écosystèmes. Cette approche permettrait de mieux sécuriser l’approvisionnement tout en limitant la pression exercée sur les ressources naturelles. La question environnementale devient ainsi un élément économique à part entière. La pérennité de la filière dépend de la capacité à exploiter les ressources végétales sans compromettre leur renouvellement.
L’adaptation au changement climatique constitue, dans cette perspective, un autre facteur déterminant. Les initiatives du projet ARCHE visent notamment à renforcer la résilience des activités liées aux ressources naturelles. Pour les entreprises, cette dimension peut devenir un critère important dans la sécurisation des investissements à moyen et long terme.
Le développement de la filière passe enfin par l’innovation. Les nouvelles technologies et l’intelligence artificielle peuvent contribuer à améliorer la connaissance des ressources, la planification de la production, la gestion des cultures et l’aide à la décision. Elles peuvent également accompagner la recherche de nouveaux débouchés et l'amélioration des procédés industriels. L’investissement ne se limite donc pas à la construction d’une unité de production. Il concerne aussi la recherche, la certification, la logistique, la formation et la commercialisation. La présence conjointe d’acteurs publics, privés et académiques, lors de cette rencontre organisée à Ankatso, traduit cette nécessité de coordination. L'avenir de la filière dépendra en effet de la cohérence entre politiques publiques, capacités industrielles, multiplication des investissements et besoins des marchés.
