L’exposition « A la recherche des Betia » est un hommage à toutes les Reines et Princesses Malgaches oubliées ou mises de côté. Des souveraines qui ont marqué leurs époques mais qui ne sont pas évoquées comme il se doit dans l’histoire. L’artiste, designer, chercheuse et narratrice visuelle Dina Nomena Andriarimanjaka a réalisé sa première exposition personnelle du 1er au 31 décembre 2023 à l’espace Atelier de la Fondation H à Antananarivo. Extrait du focus de Mosaïk par Niry Ravoninahidraibe.
Par le biais du terme « Betia », l’artiste voulait faire référence à toutes les Reines Malgaches « Bien aimées » par leurs peuples. Ce titre est inspiré du nom de la Reine Marie Elisabeth Sobodie ou Reine Betty (1735-14 octobre 1805) souveraine de l’île Sainte Marie (au large de la côte nord-est de Madagascar), fille du roi Ratsimilaho et petite fille d’un pirate américain. Cette exposition montre la richesse culturelle de La Grande île et invite à s’intéresser à la particularité des règnes de ces Reines. Elle rappelle également le fait que La Royauté Malgache ne se limite pas à la Royauté Merina.
En effet, l’histoire de Madagascar fait mention de ces souveraines qui décidaient elles-mêmes pour leurs royaumes, contrairement au système qui s’opérait en Imerina où le Premier Ministre Rainilaiarivony avait épousé successivement les Reines Ranavalona pour se maintenir au pouvoir. Mais pour retrouver ces pans oubliés de l’histoire, il fallait d’abord retrouver des écrits, des images ainsi que des photographies et par la suite trouver le moyen d’assembler le tout.
Dina Nomena Andriarimanjaka a débuté ses recherches en 2016, dans le cadre d’un mémoire en Design et Innovation. Cette exposition est issue de ces travaux et constitue un projet artistique qui lui a valu d’être vice-lauréate de l’édition 2023 du concours PARITANA organisé par la Fondation H. Cette exposition est une exploration esthétique à travers le temps et l’espace, de différentes époques, ainsi que différentes régions de Madagascar, y compris des petites îles qui avoisinent la Grande Terre.
En plus de l’installation textile, l’artiste a mis à disposition un ouvrage dans lequel elle continue d’avoir recours aux tissus ainsi qu’aux images pour mettre l’accent sur son souhait de rendre hommage et de magnifier ces Reines oubliées. Ces éléments constituent les illustrations qui accompagnent les textes biographiques de la Reine Betia, ainsi que de Rafohy et Rangita (vers 1500) les fondatrices de la Royauté de l’Imerina, également de la Reine Binao (1880-1923) ou Andriamanjakaboniarivo.
